Silverskiff: Una Storia d’Amore VII

Come arrivare alla conclusione

Scritto da: Wenlin Tan, mentre ascoltavo Un briciolo di allegria

Da quando ho scoperto il canottaggio, ho osservato che è sempre stato un riflesso della mia vita. Lasciando Singapore, viaggiando e arrivando a Torino nel 2018, ho scoperto le parole per in una lingua che non era ancora mia: mi è capitato—è accaduto per caso. In un modo simile, da cosa nasce cosa—man mano che una cosa conduceva all’altra, questa serie di riflessioni di Silverskiff ha preso vita propria.

Come un singolo filo, sono stata intessuta in un’intricata, infinita rete, fondendomi con questo flusso organico della vita in modi inaspettati. Mentre il buio scende e l’abbraccio dell’inverno si avvolge lentamente intorno a noi, seguo il viaggio di questo filo e sento il tocco del tessitore invisibile; testimonio e scrivo accanto al co-autore della storia della mia vita – che l’autore Paulo Coelho chiama nel suo amato libro, L’Alchimista, ‘la mano che ha scritto tutto’.

È attraverso questa co-creazione che siamo ora giunti a Parte VII e sei riflessioni, ciascuna con un umore e un tono diverso, attraversando spazio e tempo e le memorie intime della mia vita, vecchie e nuove, che sono state scritte attraverso queste mani.

Nelle ultime quattro parti abbiamo iniziato a viaggiare attraverso il Ciclo Creativo e i Cinque Elementi, iniziando con il Legno in Parte III, che abbiamo tagliato per alimentare il Fuoco in Parte IV; in Parte V il Fuoco è stato spento per rivelare la Terra; in Parte VI dentro la Terra abbiamo scavato il Metallo, e ora sulla superficie fredda del Metallo, il vapore si condensa per formare l’Acqua. L’Elemento Metallo dà origine all’Elemento Acqua.

E quando innaffiamo un seme, con il tempo e le giuste condizioni, cresce diventando un albero magnifico: Legno, come abbiamo iniziato in Parte III. Il ciclo creativo dei Cinque Elementi è ora completo.

Poiché il ciclo creativo è infinito, non c’è un inizio o una fine: non c’è un elemento o una fase che sia venuta per prima. Ma a causa della natura finita della maggior parte delle nostre esperienze – il modo in cui noi umani misuriamo e sperimentiamo il tempo: dall’inizio alla fine, dobbiamo arbitrariamente stabilire un punto di partenza.

Spesso nei testi e nei corsi di medicina cinese e filosofia taoista, l’elemento Legno viene introdotto come l’inizio, poiché è l’elemento, l’energia e la fase sinonimo di portare un’idea astratta in realtà manifesta, molto come il momento in cui nasciamo in questo mondo, o l’istante in cui inizi a vedere un seme che germoglia e scoppia dal terreno.

Elemento Acqua: Volontà, Saggezza e Pazienza

Ma prima che il germoglio emerga dal terreno, nell’oscurità del suolo, il seme deve essere stato piantato dalla mano invisibile, proprio come prima che tu nascessi, sei stato concepito nel grembo acquoso di tua madre. Allo stesso modo, prima di concepire qualsiasi idea e iniziare ad agire, la ricevi prima dall’oceano del subconscio collettivo.

Immagine da How It Works Daily

Se la vita è un fiume senza fine che scorre in se stesso, che chiamiamo Dao, il Divino, il percorso, la via, ciò che non può essere nominato, la fonte, allora l’Acqua è più vicina a questa Fonte, custodisce la memoria del Divino, della mano invisibile e dell’origine di tutto in natura.

L’Acqua rappresenta l’intuizione, l’ispirazione e una fiducia incrollabile. Entro il quadro Yin-Yang, è il periodo in cui Yin, l’energia femminile, è al suo apice e Yang, l’energia maschile, è al suo minimo, che può essere sperimentato esternamente nel mondo a mezzanotte, durante la luna nuova e nel freddo dell’inverno che si avvicina.

L’Elemento Acqua è associato al concepimento, ma anche alle conclusioni e all’ultima fase della vita: la Morte, il nostro ‘finale’ quando abbandoniamo questo corpo materiale e lo spirito immateriale torna a fondersi con il Divino. Ricordiamo la separazione da coloro a noi cari; il passaggio di parenti e amici e la nozione della nostra stessa morte.

L’albero che teme la morte

Nel Ciclo Creativo, a ciascuno degli elementi è associata un’emozione. Quando squilibrato, l’Elemento Acqua si manifesta come paura.

Ogni inverno, come la fine di un progetto, di una relazione o di un periodo, mi colpisce duramente: sento una parte di me, un ricordo, una relazione, un comportamento, qualcosa che mi ha servito in passato, appassire e morire insieme ad esso. Resto spoglia e vuota; con la paura persistente che ciò che ho perso non potrà mai essere riempito da qualcos’altro o qualcun altro.

Iniziare le cose è sempre stato il mio punto di forza. Essendo naturalmente una ‘Fare’, mi sento più a mio agio portando un’idea dalla concezione alla creazione e provando orgoglio nel far accadere le cose – caratteristica dell’energia dell’Elemento Legno che ho condiviso in Parte III. Forse questo era già stato scritto dalla mano invisibile prima della mia nascita: nel mio nome, 琳 ‘Lin’, esiste il carattere 林, pronunciato anch’esso ‘Lin’, che significa foresta.

Imbattendomi per la prima volta nella cosmologia cinese dopo aver lasciato Singapore, ho scoperto un fatto curioso: la mia costituzione è prevalentemente dell’Elemento Legno, e manco completamente dell’Elemento Acqua, che è la madre dell’Elemento Legno – forse una ragione per cui intuitivamente avevo cercato la saggezza dell’acqua, dipinto e scritto una poesia sull’Acqua e infine mi sono innamorata del Po e del canottaggio.

Attraverso questi 17 mesi a studiare la saggezza dell’acqua remando sul Po, ho imparato molte preziose lezioni, compresa una lezione che pensavo di aver già imparato e interiorizzato negli ultimi anni, ma che ora ho realizzato di aver nuovamente dimenticato.

Il suo abbraccio gelido

Giovedì 16 novembre mattina di un anno fa in Autunno, mentre stavo ancora imparando a remare decentemente nel singolo, mi stavo preparando per andarmene e ho spinto la barca lontano dal molo. Ma la spinta non era abbastanza forte o decisa, e mi sono ritrovata solo leggermente distante dal molo. Il nostro Coach Ema mi ha detto di ritrarre il mio remo sinistro e avvicinarlo al bordo del molo per potermi spingere contro.

Ma non avevo trattenuto saldamente il mio remo destro contro il petto, e mentre ritraevo il remo sinistro, la stretta barca singola ha iniziato a perdere l’equilibrio, e prima che potessi reagire o che qualcuno potesse fare qualcosa, sono caduta. Mentre la fredezza del Po mi abbracciava, il mio corpo si è contratto, la paura ha iniziato a consumarmi e la mia mente è andata in sovraccarico

Ci è voluta tutta la mia forza per rimanere calma e richiamare i passaggi che avevo bisogno di seguire il video dall’addestramento di sicurezza in caso di capovolgimento di British Rowing che avevo guardato centinaia di volte, sapendo che questo momento sarebbe arrivato. Ho sfilato i piedi dalle scarpe, sono riemersa e mi sono subito aggrappata al Single K per la mia vita, mentre Ema è venuto ad aiutarmi a raggiungere la riva. Con il suo aiuto, sia la barca che io siamo stati riportati in salvo.

L’urgenza di ‘fare la cosa giusta’

Il mio modo abituale di affrontare le conclusioni è non riconoscere affatto – mi tuffo immediatamente, continuo a fare e continuare, sperando in un’occasione per ‘correggere i miei errori’, per ‘fare la cosa giusta’ velocemente. Proprio così ho risposto dopo essermi capovolta: tremando e sopraffatta dall’emozione, volevo risalire immediatamente nel single K, riprovarci.

Il modo migliore e più veloce per imparare è attraverso la ripetizione, e avendo ‘fallito’, non volevo che quella fine – il ricordo del modo ‘sbagliato’ di fare le cose – rimanesse con me. Avevo bisogno del ricordo di come farlo bene.

Ma faceva freddo ed ero completamente bagnata, e non avevo portato vestiti per cambiarmi. Avrei preso un raffreddore, hanno detto i miei amici e Coach preoccupati. Quindi mi è stato detto di tornare, e se avessi voluto, avrei potuto remare sulla macchina per il rowing in palestra da sola mentre gli altri remavano sul fiume.

Quello deve essere stato il momento in cui ho remato più duramente sulla vogatore, esattamente come mi sono sentita quell’anno la mattina dopo Silverskiff quando sono tornata immediatamente al mio circolo di canottaggio per allenarmi, disperata di riscattarmi il più velocemente possibile.

Come funziona il vero successo

Il giorno dopo, come un regalo dal Po stesso, ho ricevuto queste parole di consolazione, nascoste dentro di esse, un promemoria tanto necessario della lezione che pensavo di aver imparato, ma che continuo a dimenticare:

Nel Club dove è cresciuto il più grande canottiere italiano, Giuseppe Abbagnale, sopra la porta delle spogliatoio c’è scritto: ‘Il successo è una lunga pazienza’.

Mentre contemplavo il significato più profondo e nascosto di quelle parole nei giorni successivi, il primo strato mi è apparso quando mi sono imbattuta in una vecchia edizione della newsletter settimanale a cui sono abbonata, Farnam Street, del ex-spia e autore del libro di successo Clear Thinking, Shane Parrish.

Shane parla di come siamo ossessionati dai momenti di svolta – quegli istanti magici in cui il successo appare all’improvviso. Ma dice che questi momenti sono semplicemente la punta visibile di un lungo processo nascosto.

Usando il bambù come esempio, per cinque anni, sembra non fare nulla, concentrandosi interamente sullo sviluppo del suo sistema di radici, che è invisibile nel sottosuolo. Poi, improvvisamente, si innalza per oltre 15 metri in sole settimane. Non è un miracolo – è il risultato di anni di preparazione invisibile.

Pensando a questo esempio, mi viene subito in mente un’amica e socia del mio circolo di canottaggio: per oltre due anni si è impegnata incessantemente nel canottaggio, prendendo centinaia di lezioni private nel singolo nelle prime ore del mattino sul fiume e dedicando migliaia di ore allo studio del canottaggio online, invisibile agli altri. I frutti del suo lavoro sono arrivati questo novembre quando ha completato la sua prima gara, Silverskiff, con risultati eccellenti.

Così funziona il vero successo: lentamente, e poi all’improvviso.

Il lavoro noioso e invisibile prima di diventare invincibili

Scrivendo questo, realizzo di aver già assistito a questo quando ero alle elementari, nei fine settimana in cui guardavo mia sorella maggiore, un’appassionata di romanzi di arti marziali cinesi, giocare al suo videogioco preferito, 金庸群侠传 Heroes of Jin Yong.

Il protagonista ha una tecnica di combattimento speciale chiamata 野球拳 ‘Pugno della Palla Selvaggia’ che è una tecnica piuttosto inutile dai livelli 1-9. Mia sorella avrebbe trascorso mesi allenandosi religiosamente, incontrando e combattendo pazientemente altri giocatori, acquisendo e praticando altre tecniche di combattimento per accumulare esperienza, raccogliere strumenti e migliorare le sue abilità di attacco e difesa, aspettando solo questo momento:

Finalmente… il momento del dolce successo – Il tuo Pugno della Palla Selvaggia è ora al Livello 10

Finalmente… il momento del dolce successo: il tuo Wild Ball Fist è ora al livello 10 (Immagine da KK News)

Quando la tua tecnica del Pugno della Palla Selvaggia raggiunge il livello 10: ora sei invincibile.

La maggior parte di noi vuole la crescita drammatica ma abbandona il lavoro noioso e invisibile che la crea. Rinunciamo perché non vediamo progressi quotidiani. Ma come le radici del bambù, il progresso avviene sotto la superficie molto prima di diventare visibile.

Il segreto del successo non è un segreto: il successo deriva dal fare costantemente cose ordinarie bene, fidandosi del processo anche quando i risultati non sono ancora visibili. Questo è stato ribadito da un socio ben noto nel nostro circolo di canottaggio per aver vinto medaglie a livello nazionale, che mi ha raccontato il suo percorso:

La prima gara che ho remato sono arrivato ultimo. Il mio primo Silverskiff sono arrivato molto vicino all’ultimo. Il mio secondo Silverskiff sono arrivato secondo nella mia categoria. Il terzo… ero piuttosto malato ma l’ho comunque remato e il mio avambraccio si è congelato proprio come è successo a te. Remare richiede molta pazienza, esperienza e chilometri… e anche allora puoi rovinare tutto facilmente.

Come la mia intuizione mi aveva detto all’inizio dell’anno, ‘questa sarà la volta in cui avrai bisogno di più pazienza della tua intera vita’. Nel canottaggio, e in tutte le altre aree della mia vita, dovrei continuare a presentarmi e fare il lavoro. Il successo arriverà nel momento giusto…

Ma giungendo qui, ho percepito di non essere ancora arrivata alla conclusione: mancava un pezzo vitale, non ero pronta a concludere questo articolo o serie semplicemente in questo modo. La mano invisibile mi ha spinto a tornare indietro nel tempo e seguire lo svolgimento del filo della mia vita.

Il vero significato della Posa del Cadavere

Nei primi anni Venti, mentre lavoravo come ricercatrice di mercato a Singapore, ero anche una studentessa dedicata di Yoga, e frequentavo lezioni quasi quotidianamente. Alla fine di ogni lezione di Yoga, quando l’insegnante ci guidava nella Savasana, la posa finale di ‘riposo del cadavere’, me ne sarei sempre sgattaiolata fuori usando il lavoro, impegni con amici, o la cena a casa con la famiglia come scuse. 5, anche 10 minuti sdraiata a non fare nulla? No, grazie!

Man mano che la mia pratica yoga si approfondiva, però, la mia esperienza della savasana è cambiata: è diventata un luogo di riposo dove potevo lasciar andare tutto e semplicemente essere, senza tutto il fare, tutto lo sforzo che sembrava riempire la mia vita e definire chi ero.

Immagine da InsightTimer

Nell’oscurità dello studio di yoga, dopo tutto lo sforzo, nella savasana, avrei lasciato andare tutte le cose che non potevo controllare nella mia vita – lo stress di clienti insopportabili, una relazione romantica fallita, un rapporto difficile con un membro della famiglia… mentre lacrime e sudore scorrevano sul mio viso, avrei lasciato andare tutto e mi sarei lasciata semplicemente essere.

In seguito, attraverso una conoscenza che sedeva nel consiglio dell’Associazione Internazionale di Terapia Yoga (IAYT), ho appreso il vero significato della Savasana: non era solo una postura fisica ma un gesto simbolico che segnalava a me stessa di lasciare consapevolmente le parti di me che non mi servivano più, marcire, dissolversi e partire da me stessa.

Soprattutto, ho realizzato che ogni volta che mi svegliavo dopo ‘essere morta’, ora avevo una scelta – non dovevo svegliarmi la stessa persona di prima. ‘La dissoluzione genera rinascita.’, nelle parole dell’insegnante buddista tibetano e psicoterapeuta Neale Miles.

Lasciarmi sdraiare per ‘morire’

Molto è accaduto in questi 17 mesi, e specialmente in questa ultima stagione prima, durante e dopo la partecipazione a Silverskiff. I fiori erano emersi e sbocciati sui miei rami; i miei fiori hanno portato frutto e ho raccolto un abbondante raccolto, e ora, il verde lussureggiante delle mie foglie si sta trasformando in sfumature di oro, arancione e rossi ruggine e sta lentamente iniziando a cadere a terra.

Anche se sono impaziente e non vedo l’ora che le nuove foglioline della Primavera si dispiegano, e con esse, la promessa di nuovi inizi, come ho realizzato in Parte II delle mie riflessioni: non ancora.

Mentre l’autunno si approfondisce nell’Inverno, la natura mi ricorda il significato nascosto e più profondo di ‘lunga pazienza’, ciò che devo fare ora, e la lezione che continuo a dimenticare: C’è un tempo e un luogo per ogni cosa, e all’interno del ciclo della vita, del ciclo creativo, ogni stagione e ciascuno dei Cinque Elementi è associato a una qualità essenziale:

Primavera 🌲 Legno: 生 Nascita, o rinascita | L’Attacco
Estate 🔥 Fuoco: 长 Crescita e fioritura | La Passata
Tarda Estate & Transizioni 🌱 Terra: 化 Trasmutazione, assimilazione
Autunno 🔩 Metallo: 收 Raccolto, selezionare cosa tenere e cosa lasciar andare | Finale
Inverno 🌊 Acqua: 藏 Ritiro, Riposa, Nascondimento e ibernazione | La Ripresa

Attraverso il processo di allenamento per Silverskiff, attraverso il flusso del fiume del tempo, una volta ancora, sono cambiata, e il mondo è cambiato.

È ora Autunno nel mondo e nel mio viaggio, e queste foglie in decomposizione: vecchi modi di essere e agire, credenze obsolete, idee su me stessa, sugli altri, sul mondo, sono diventate troppo pesanti per me – non posso più portarle nella prossima stagione e ciclo della mia vita. Devo lasciar andare ciò che non mi serve più attraverso il lento processo di spogliamento di ciò che è diventato ridondante e pesante.

E sebbene l’Inverno non sia ancora arrivato, la prima neve a Torino è giunta presto il 21 novembre, e con essa, l’Inverno e l’invito dell’Elemento Acqua a ritirarmi dentro me stessa e arrendermi: sdraiarmi e prendermi tempo per ‘morire’, fidandomi che con il tempo, quando la neve si scioglierà e il calore del sole risveglierà la terra, rinascerò e sarò pronta per sbocciare di nuovo.

Immagine da Mediaset Infinity

Giungendo qui, questa serie di riflessioni di Silverskiff ha raggiunto una conclusione: è completa.

Cosa verrà dopo?

Quale storia sarà co-scritta con la mano che ha scritto tutto?

Sono curiosa, ma solo con il fluire del fiume del tempo lo scopriremo.

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